I SAFARI
Amboseli, Tsavo, Masai Mara e Taita Hills

Amboseli National Park

Situato alle falde del Kilimangiaro, al confine con la Tanzania, l'Amboseli National Park fu fondato nel 1968, come riserva naturale, e dichiarato parco nazionale nel 1974.
L'area del parco di Amboseli era abitata dai pastori nomadi Masai. Nel 1948 alle popolazioni Masai venne concesso di continuare a vivere all'interno della riserva. Nel 1991 la Amboseli Biosphere Reserve è diventata Patrimonio UNESCO.
Caratterizzato da pianure sconfinate, offre una vegetazione abbastanza scarsa (perlopiù arbusti spinosi, palmeti e stagni ricoperti da papiri), che facilita la possibilità di avvistamento di animali selvatici, oltre ovviamente a una vastissima quantità di uccelli, che nel periodo compreso fra ottobre e gennaio fanno sosta qui, attirando turisti in Birdwatching da tutto il mondo.
Il parco fa parte di un ecosistema che ha una superficie di circa 8.000 km², si trova a circa 1.100 m slm ed è delimitato a sud dalle pendici settentrionali del Kilimangiaro e est dalle colline vulcaniche, a nord da una variegata gamma di colline e a ovest e sud-ovest da affioramenti granitici sparsi e antichi vulcani di cui il maggiore è di 2.400 m slm.
Il clima nella regione di Amboseli è caldo e secco. Le temperature medie variano solo leggermente durante l'anno, tra i 20 e i 30 °C. Ci sono due stagioni delle piogge, una detta "breve" fra novembre e dicembre e una "lunga" fra marzo e maggio.
La vegetazione dominante del parco è la savana arbustiva che circonda tutta l'area composta da acacie (cibo preferito degli elefanti) e boswellia.
Amboseli è ben noto per le sue popolazioni di grandi mammiferi. In particolare il parco ospita oltre 1.000 esemplari dell'elefante della savana. Importante anche la presenza dei grandi erbivori come il bufalo nero, lo gnu striato, la zebra di pianura, l'impala e la giraffa masai.

Riserva faunistica di Masai Mara

La riserva faunistica di Masai Mara è una grande riserva naturale situata nella parte sudoccidentale del Kenya. Il nome della riserva deriva dal nome del popolo Masai (che abita varie zone nella pianura di Serengeti) e del fiume Mara.
La riserva è stata istituita nel 1961. La superficie del parco è di 1500 km². L'habitat più rappresentato è quello della savana, punteggiata dalle tipiche acacie nella zona sudorientale. La maggior parte della fauna è concentrata sul bordo occidentale, dove la pianura paludosa è ricca d'acqua.
La riserva è confinante con il Parco nazionale del Serengeti in Tanzania, con il quale forma un unico ecosistema. La riserva è nota per l'eccezionale concentrazione di fauna e per la celebre Grande Migrazione di gnu e zebre che ha luogo in aprile-maggio.
L'icona più nota del Masai Mara è probabilmente l'immagine del leone, di cui si trovano grandi branchi; nel parco sono comunque presenti tutti i cosiddetti Big Five. Gli ippopotami sono numerosi nel fiume Mara e nel fiume Talek. I ghepardi sono anch'essi presenti.
Gli gnu sono i principali abitanti. Essi migrano dal Serengeti al Masai Mara in primavera e viceversa in autunno. Numerose sono anche altre specie di antilopi, gli impala e altre. Grandi branchi di zebre si trovano ovunque nella riserva. Nella pianura abitano anche giraffe Masai. L'avifauna comprende centinaia di specie.
Nel parco lavorano numerose unità anti-bracconaggio che pattugliano le zone non frequentate dai turisti.